在常规赛还未完结之时，休斯敦火箭队已然稳稳地锁定了一个季后赛席位，且出人意料地跃居西部第二的位置。在过往没有附加赛制度的背景下，火箭的季后赛席位锁定时间无疑会更加提前。然而，不论何时，本赛季火箭的表现都超出了人们的预期。

在几乎没有进行任何引援补强的情况下，火箭从上个赛季的西部第11名一跃成为现在的西部第2名。这样的提升幅度和最终排名都令人惊叹。尽管有4580万美元的投资在火箭身上，但唯一让人感到遗憾的是探花秀里德·谢泼德的表现并未达到人们的预期。

在赛季开始之前，几乎没有多少人相信火箭能够避开附加赛，直接打进季后赛。然而现实却让人惊叹不已。从教练组到球员，几乎所有的表现都令人欣慰，甚至令人兴奋。但与此同时，谢泼德的表现却令人有些失望。

当初谢泼德被火箭选中时，人们便开始将他与纳什、保罗、库里等历史顶级后卫相比较。他被认为是拥有出色的传球创造性、投篮能力和大局观的新星。在赛季的奖项预测中，最佳新秀的评选几乎都看好谢泼德。然而，现实却给了他一个沉重的打击。

谢泼德的表现并没有达到人们的预期，他的场均正负值是负数，不仅没有在优秀的队友身边发挥出应有的实力，反而拖了后腿。这导致球迷和媒体的态度发生了巨大的转变，对他的评价变得极为苛刻。甚至有人认为他4年4580万美元的合同是一份溢价合同，他的即战力远未达到千万年薪的水平。

然而，就在人们认为谢泼德的赛季已经结束时，事情却出现了转机。火箭的出色表现和谢泼德的逐渐适应让他的机会重新出现。他在客场对阵雷霆时轰下了高分，对阵爵士时也有出色的表现。虽然这还不能完全证明什么，但至少可以看出谢泼德已经从一开始的不适应中逐渐找到了感觉。

经过一整个赛季的NBA训练和发展联盟的对抗锻炼，谢泼德已经开始更加游刃有余地应对比赛。这种前提下，我们才能去评判他的球风、实力以及各方面能力的水准。对于接下来的休赛期，火箭队可以期待谢泼德在提升对抗能力后的表现，他有望在下赛季进入火箭的轮换阵容。

总之，火箭队本赛季的表现令人瞩目，而谢泼德的故事也还在继续。尽管他经历了起伏和质疑，但他仍在不断努力和进步中。我们期待他在未来的比赛中能够有更出色的表现，为火箭队带来更多的惊喜。